蟑螂可謂無(wú)處不在。它們能力排萬(wàn)難，以各種方法出現(xiàn)在那些看起來(lái)和外部世界完全隔絕的房間里，即便是在你發(fā)誓關(guān)得緊緊的櫥柜里，也能發(fā)現(xiàn)它們的身影。現(xiàn)在，加州大學(xué)伯克利分校的考希克·杰亞拉姆（KaushikJayaram）和羅伯特·福爾（RobertFull）已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了蟑螂如此高能穿透能力的奧秘。

在利用美洲蟑螂進(jìn)行穿行狹窄空隙的實(shí)驗(yàn)后，考?？?middot;杰亞拉姆和羅伯特·福爾發(fā)現(xiàn)，盡管蟑螂這一昆蟲普遍有12毫米高，但是它們卻能夠穿過(guò)僅有3毫米的空隙，這一高度大概是兩美分硬幣重疊起來(lái)的高度。原來(lái)蟑螂們先是下蹲，之后再壓縮其身體到一半的高度，由此穿過(guò)狹窄空隙。這可能是世界上最不招人喜歡的“變形金剛”了吧：輕輕松松地就能從一只蟑螂變成一只壓扁了的蟑螂，也是有點(diǎn)意思。

更糟糕的是，即便是這種將自身給扁平化了的蟑螂，其行動(dòng)速度也依舊快得讓人抓狂。盡管它們的腿已經(jīng)伸展出去了，身子也被自己給壓扁了，但是依舊能以每秒60厘米的速度跑動(dòng)。“以人類的尺度來(lái)看，這就相當(dāng)于是每小時(shí)70英里（約合112.6千米）的速度，”羅伯特·福爾說(shuō)，“這意味著它們能在你家的墻內(nèi)和天花板里高速行動(dòng)。”實(shí)在是額滴歌神啊。

由于蟑螂和其他昆蟲一樣，有堅(jiān)硬的外骨骼，因此在蟑螂身上看到這般類似“縮骨功”的技能顯得有些令人訝異。像蠕蟲和章魚那般的軟體動(dòng)物擠過(guò)狹窄空間時(shí)的樣子顯然能很直觀地讓人看到，但放在蟑螂身上可就沒(méi)有那么明顯了。羅伯特·福爾解釋稱，“蟑螂的外骨骼并不僅僅是堅(jiān)硬的。”原來(lái)蟑螂外骨骼中的堅(jiān)硬部分是由類似于鉸鏈的軟而靈活的膜所連接的。另外蟑螂身上即便是堅(jiān)硬的部分也是能夠伸縮的，因其部分部位的堅(jiān)硬程度僅為其他部分的十分之一。這樣的身體條件所導(dǎo)致的結(jié)果就是，蟑螂能在不犧牲其“打不死”的“美名”前提下，肆意改變身體形狀。真可謂天生麗質(zhì)就是任性啊，估摸著這群小玩意兒的心中可嘚瑟了。

為了測(cè)試蟑螂外骨骼的到底有多經(jīng)得住壓，考?？?middot;杰亞拉姆和羅伯特·福爾“針對(duì)活體蟑螂進(jìn)行了一系列的動(dòng)態(tài)抗壓循環(huán)測(cè)試”。換句話說(shuō)，他們將蟑螂放在了金屬活塞的下面進(jìn)行擠壓。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，當(dāng)蟑螂壓縮身體擠過(guò)極小的縫隙時(shí)，它們所感受到的壓縮力大概是自身重量的300倍。而實(shí)際上，蟑螂甚至能禁得起自身重量900倍的壓縮力，而且不會(huì)受到任何傷害與放慢速度。真不愧是“打不死的小強(qiáng)”，但是你往人類家里竄又是幾個(gè)意思。

喬治亞理工學(xué)院（GeorgiaInstituteofTechnology）的丹尼爾·高德曼（DanielGoldman）說(shuō)：“蟑螂所帶給我們的可以說(shuō)是謙卑的一課。從形態(tài)等各方面來(lái)看這些動(dòng)物都是不簡(jiǎn)單的，尤其是它們從來(lái)不固守某種單一形態(tài)。”